特殊兵种的升级遵循一套明确的进阶规则，这是提升军队战斗力的核心机制。游戏中绝大多数兵种拥有三阶形态，其进化路径为：第一阶兵种需要累积经验达到5级，方可晋升为第二阶兵种；第二阶兵种则需要进一步达到10级，才能最终晋升为强大的第三阶兵种，兵种的等级上限为15级。这一进阶过程不仅是属性的全面提升，更是解锁诸如重踏、召唤、贯刺等关键特殊能力的前提。
兵种的经验获取完全依赖于实战，带领他们参与战斗并取得胜利是升级的唯一途径。在战斗中，兵种通过击杀敌方士兵或武将来积累经验值，经验条满后便会自动进化至下一阶段。需若过度依赖武将技快速清场，会导致小兵无法获得足够经验，因此有意培养特定兵种时，应适当控制武将的输出，让士兵有更多机会参与杀敌。针对性地攻击野外据点或特定敌军，是高效积累兵种经验的有效方法。
游戏内兵种的进化路线丰富且固定，不同基础兵种最终可能汇聚为相同的顶级形态。骑兵系的斧骑兵、猛兽兵、匈奴兵，其进阶终点均为顶级的狻猊铁骑；而近卫兵与舞娘两条路线，最终都可晋升为能够召唤助战的星官。也存在如神剑禁卫、神枪禁卫等其他强力的三阶兵种。部分兵种如弩车、投石车、木人、黄巾兵等仅有两阶形态，当其升至顶级后便无需再投入额外的培养资源。了解并规划好目标兵种的进化路线，是进行长期兵力建设的基础。
获取特殊兵种，尤其是其高阶形态的起始兵符，是组建精锐部队的第一步。高级兵符的获取渠道多样，主要包括：派遣部队在水域打捞随机出现的沉船；击败如水妖皇、虎王或高兵力叛军等高级野外怪物；在随机出现的聚宝洞府或游戏后期开启的蓬莱百货中花费大量金钱购买；以及满足特定条件后，挑战桃源仙乡的叛军。这些方式都有机会直接获得龙炮侍卫、木人或顶级兵种的兵符，其中打捞沉船结合存档读档的方法是前期性价比较高的选择。
兵种间的克制关系与特殊能力是实战中必须考量的战略要素，高阶兵种并非无敌。核心克制链大致为：枪兵克制骑兵，骑兵克制刀兵，刀兵克制远程弓弩兵。远程兵种内部也存在相互制约。即使拥有了狻猊铁骑这样的顶级骑兵，在面对神枪禁卫时也会陷入劣势。每个兵种晋升后获得的特殊能力，如藤甲兵的伤害吸收、尸兵的感染转化、星官的召唤等，都能在特定场景下极大改变战局。合理的兵种搭配，例如将擅长范围杀伤的龙炮侍卫与防御坚固的近战兵种混合编组，远比单纯追求单一高阶兵种更能应对复杂的战场情况。
